Menggunakan Isyarat Masa dan Kekerapan Kebangsaan sebagai Rujukan Masa NTP
Dicatat oleh Richard N Williams on Februari 28th, 2008
Artikel ini menerangkan cara menggunakan transmisi radio waktu dan kekerapan kebangsaan untuk penyegerakan masa rangkaian.
Kepentingan rujukan masa yang disahkan untuk menyegerakkan rangkaian komputer, tidak boleh ditekankan cukup tinggi.
Walaupun terdapat beratus-ratus dan agak mungkin beribu-ribu sumber masa berasaskan internet ini tidak dapat disahkan meninggalkan sistem yang terbuka kepada virus, penggodam berniat jahat atau malware.
Selain itu, satu tinjauan oleh MIT (Massachusetts Institute of Technology) mendapati bahawa hampir separuh daripada sumber masa internet telah diimbangi oleh lebih daripada sepuluh saat dan hanya satu pertiga yang boleh dianggap sebagai 'berguna' juga mendapati bahawa ramai yang terlalu jauh dari rakan sebaya untuk memberikan apa-apa ketepatan yang berguna.
Yang paling berdedikasi pelayan masa rangkaian direka untuk menerima isyarat masa dari GPS (Global Positioning System), terutamanya kerana ia adalah yang paling tepat dan boleh diterima dari mana saja di dunia.
Walau bagaimanapun, terdapat situasi di mana ia tidak praktikal untuk menggunakan pelayan masa GPS. Antena GPS harus terletak di atas bumbung dan mempunyai pandangan langit yang jelas yang mungkin membuktikan kesukaran jika pelayan berada di tingkat bawah pengikis langit bertingkat. Ramai pentadbir juga tidak suka kerumitan dan perbelanjaan untuk menjalankan kabel ke atas sebuah bangunan dan memasang antena atau jika ada kemungkinan bilik pelayan mungkin dipindahkan dan prosesnya perlu diulang.
Mujurlah banyak makmal fizik negara menyiarkan isyarat masa dan frekuensi dari pemancar radio. Di Amerika Syarikat isyarat itu dirujuk sebagai WWVB dan disiarkan oleh NIST (Institut Kebangsaan dan Teknologi) di Colorado. Di UK Makmal Fizikal Kebangsaan (NPLmenyiarkan isyarat MSF dari Cumbria dan sistem serupa disiarkan di Jerman (DCF-77), Jepun (JJY) dan Perancis (TDF).
Malangnya tidak setiap negara menyiarkan siaran waktu dan kekerapan kebangsaan sehingga jika pelayan waktu berada di luar Amerika Syarikat, Jerman, Inggeris, Perancis atau Jepun, ia mungkin meragukan bahawa isyarat boleh diterima (walaupun banyak transmisi ini boleh diterima di negara jiran).
Isyarat radio juga mudah terdedah kepada gangguan atmosfera dan boleh disekat oleh gunung, pengikis langit atau topografi lain. Walau bagaimanapun, terbalik menggunakan penerima radio adalah bahawa ia akan menerima isyarat di dalam bangunan.
Walaupun penghantaran radio tidak tepat seperti isyarat masa GPS pelayan rangkaian rangkaian yang berdedikasi yang menerima isyarat radio masih boleh memberikan ketepatan antara millisecond 1 - 20 (satu milidek adalah 1 / 1000 satu saat) yang lebih daripada mencukupi untuk keperluan penyegerakan rangkaian.